据日本报道，借着2010年9月中日钓鱼岛海域撞船事件，中国打出外交牌，切断了向日本的稀土出口。由于接近90%的稀土需求依赖中国供应，日本立时出现短缺，产业界陷入极大混乱。稀土供应短缺问题一直持续到2011年夏天，价格也一度飙升数倍。
在利益的驱动下，美国、加拿大、澳大利亚等国都掀起了开发稀土的热潮。日本企业也加快推进采购渠道的多元化。双日公司于2013年秋天开始从澳大利亚进口稀土。丰田通商公司也计划2014年在印度生产稀土。但质量都不尽人意，目前的数据检测表明中国的稀土质量最优。
报道称，通过自身努力克服危机的日本似乎表现得越来越强大。