生命踏歌而来 ——夏夜随想
故乡的夏夜是从蛙鸣声开始的，当最后一抹黛色从西边的天际上褪下来，繁星就挂满了天空。燠热的风从山脚吹过来，像炉膛里鼓出的风，这种湘中地区俗称的火南风，可以热得人窒息。
正值盛夏，农田急需用水的季节，洞冲水库满闸放水，深层的库水带着经冬的寒凉汩汩而出，带着丝丝静水的陈腐气息。渠道从涵洞外的石嘴中分，像两条丝带，迤逦而下，分别沿横田，双红，南田坪和夕福，中山，宜坪等自然村沿途分流，灌溉这片地方几个垅塅里的万多亩农田。渠畔人家在那艰苦的年代，都习惯了晚饭过后，扛着凉床，摇着蒲扇，携家带口聚拢到渠道边，享受夏夜清凉。
今夜是我回到故乡的第二个夜晚，家人都围在电视机旁，我轻轻带上门，离开了这由空调和电视制造出来的喧闹、光怪陆离和人造清凉，走进黑夜深处。
四周静寂无人，沉沉的气息弥散在夜空，弯曲的小径沿塘基通往田野。弦月挂在鸭公垅山上的天空，不时有流云掠过，小径蜿蜒在树木的疏影里，光斑有些扭曲，且时隐时现。这条小径，少年时候，求学，求生，走过千百遍，却从来没有今夜这样熟悉而又陌生。
流萤从眼前飞过，飞下塘基，塘基边是一畦畦平整的菜园。当季的辣椒、茄子在月下葱葱笼笼，舒展着生机。几蓬丝瓜架，斜斜伸向水中，稠密的瓜叶上，萤火虫不时明灭，向雌伴发出爱的讯号。不经意时候，会猛然碰到丝瓜几株不听话的苗尖，从路边树枝中探出的头，张牙扭曲如蛇头，仔细一看，又如小儿伸出的小小拳头。
夏夜蓬勃，万物尽情生长。
三百年前，当地一位姓刘的士绅，出资购买了这片土地，花重金修建了这座庄园。几个世纪以来，时世更易，换了几茬主人，最后一位主人，廖湘大太公，多年前我还见过。他信奉梅山神教，深谙梅山道法，会收禁、迁坛、解禳、祈福。还会赶山、围猎。
精瘦的个头，无论寒暑，都身穿对襟短衫，下着大档扎脚裤，将近八旬的老人，见到的时候还很健康。经常看见他断黑时辰出门，斜背着明黄色的招魂袋，内装符牒，铜铃，桃剑等法器，往往要到拂晓才收功回家。在过去的年代，他在给四邻八舍的乡亲禳灾祛病的同时，也传递着远古而来的生命信仰。
我小时候顽劣无比，基本上啥人都不怕，但偏偏怕他，不仅仅因为在我头痛脑热的时候，他会用朱矽在额头点上印记，念些符咒，还会把纸符焚化后和在水中让我喝下，也不在于平常如果迎面碰上，他会一把抱住，掏往身下，边掏边说；咦，看看长大些了吗。让我挣也挣不脱。到底因为什么，我至今不明白，总觉得他瘦小的身体里有一种怪怪的东西存在。
塘基下这几畦菜土就是他的菜园。据说，他在老年的时候对这畦菜园珍若生命，临终前几天还在菜地上掏摸，把菜园整理得齐齐整整。这大概是因为他晚年的时候科学昌明，道业式微。加之年岁渐高，不堪跋涉的原因。我更愿意相信是因为他对土地的依恋，这种深浸在血脉中的土地情结，在湘中地区农耕群体中代际传承，直到上个世纪中叶才被打破。
在此之前，湘大太公家族，在本地拥有庄园和不菲的山林田土，这些都是他祖祖辈辈胼手胝足挣来的家业。
如今这辈人连同他的后人，再也没有先辈们对土地深邃的情感，他们更乐意在城市水泥丛林里谋食，尽管这绝非他们生命最终的依归。
走下塘基，就是一座小桥。簇丛的蒲草在渠水中亭亭玉立，很难想像它们是如何适应这水温的剧烈变化的。泥鳅则不同，这种平时深潜在淤泥中的生命体，放水的最初几天，由于耐受不住寒水，会从淤泥中钻出来，丛集在渠边的水草中，挣扎求生，往往这个时候，人们用简陋的竹箕就能轻易地把它们撮出来。丝瓜炖泥鳅，成为渠边人家难得的当令佳肴。屈子在《卜居》中说；夫尺有所短，寸有所长，智有所不明，数有所不逮，神有所不通……。龟策诚不能知此事也。
泥鳅这种附世生灵，尽管油滑、机敏、善于钻营。但也会囿于大势，在变革中消亡，这是从历史中总结出来的一般规律，任谁也逃不过的。而蒲草，不蔓不枝，扎根深处，才能挺水而立，向变而生。
桥边回旋处就是当年夏夜安放凉床的地方，那时我们兄弟几个坦裎在凉床上。母亲在渠边石板上洗濯衣裳。夜凉如水，睁眼就是广袤的星空。由于纬度的关系，这个时节湘中地区，都能看到从东北地平线到南方地平线延伸的光带——银河，耀眼的牛郎和织女星，分隔在银河两旁，恒年相望。这个时候奶奶会坐在身旁，摇着蒲扇，驱赶循人而至的蚊蚋，絮叨着牛郎织女的故事，还有些古久的歌谣。
沿渠而下，灯光明灭。纳凉的乡亲，三三两两沿着渠边一直而下，间或也有粗豪的汉子，因琐事或某个漂亮女人而争执，声气就大了起来，也发生过几次拳脚相向的事情，这样的事情一夜间就会传出很远，很长时间，成为人们茶余饭后的谈资，点缀了当时单调的生活。
运二娭毑就是当时的新闻主播，她热情爽朗，乐于助人，很受乡邻的欢迎。她能够在纳凉的半夜里，走遍上下几里的几十个歇凉的人群，每到一处总会带来欢声笑语。
如今，文中所述的几位老人都已故去，不知道在那边他们是否安宁。
夏夜踱步，走走停停。如今田野上不是拔节生长的禾苗，而是半人高的稗草了。近些年，由于土壤污染，这一带的田地已不适宜稻作了，需要休耕，并进行土壤治理，功利化思潮和粗放的耕作方式，破坏了自古以来赖以生存的家园，如今该是付出代价的时侯了。
湘中地区的大规模开发，始于南宋。庆元初年，朱熹的理学同道真德秀，在其文集中记述；惟长沙县诸乡，有补仓二十八所，剏始于庆元初年。其后，又在向朝廷的奏折中；潭之属县曰长沙者，而有仓二十八所，盖庆元初知县事饶干所立。
一个县仅赈济灾民、抚恤孤寡的义仓就有二十八所，由此可以推断，当时长沙所属湘中地区农耕业之发达。后来，经过明清几代先民荜路蓝缕，开疆拓土，终于成为丰饶的聚落，构成湖广熟，天下足的基础粮仓。如今这片沃土沦为不宜耕作的污染之地，不禁使人对生命传承产生忧虑。
渠边的野草因寒气和暑热相互作用，形成很重的露水，裤脚和拖鞋湿漉漉的了，渠道的左边是一深潭改造的池塘，那处深潭是原来一条小河河坝冲积而成的。河坝边就是一座借助水流冲击的榨油坊，是当时全村一千多人食用油的主要供应作坊。丰水季节是作坊最忙碌的时节，河水冲击水轮带动碾轮在碾槽中飞驰，把槽中的油茶果，棉籽，油菜籽碾成细末，榨油匠例由厚褔堂春七公和刘传卫兄弟担任，他们家学渊源，几代以榨油为生。
榨油是一门很苦的技艺，因为一到晚秋，小河上游就无来水了，榨坊只能停工。
这个季节也是我们这群顽童最快乐的时候，每天放学以后就会溜进榨坊，坐在飞转的碾轮上感受风驰电掣的快乐。大多数的时候，春七公他们会很宽容，只是会把水闸放下去一些，让水量变小以便碾轮转得慢一些，以求安全。碾轮也不是谁都能坐上去的，他们说；谁最听话，最带爱相，就让谁坐。奇怪的是，我属于比较不听话，也不带爱相的，但每次我都可以坐上去，而隔壁的合满又听话又带爱相，只是小我几岁，发育有些迟缓，记忆中他一次都没能坐过，经常眼巴巴看着。后来我才知道，所以这些都是春七公他们骗小孩子的，碾轮上坐上了人就增加了重量，碾籽的效率就会提高。但直径四米多碾轮往复旋转是有危险的。我能坐上去恰恰是因为我调皮，身手利落。由此可见，先哲所言，垃圾只是放错了位置的宝贝。确是至理名言。
碾房的隔壁就是榨房，一口大锅置在双膛灶上，灶膛里劈柴烧得火焰熊熊。一屉屉蒸笼冒着滚滚热气。至此，春七公他们的工作进入榨坊最艰苦的流程。做饼，入榨，蒸热的粉未填进稻草垫底的铁箍之中，做成胚饼，再把胚饼装进整木做成的榨槽里，在槽里装上木楔，用粗重的油锤击打进桩。这个时候也是是我们看得惊心动魄的时候，两名榨匠分别执往油锤，尽力向进桩击打，随着呯、呯的闷响，进桩一点一点打进木楔，挤压油饼，缕缕清亮的油流进油槽，这是力与美的画卷；热气蒸腾的榨房，油匠们赤裸着上身，双臂筋络暴张，一次次进击。声声巨响。
这声响从远古传来，伴随人类先民从愚昧走进现代。走进我的童年，至今留下挥之不去的印象。
四野无人，浓稠的夜幕从四面八方围拢过来。抬头望去，是乌云遮蔽了明月。渠道上，人们歇凉的场景，连同榨房一道坠入历史深处，只在那些如我一般闲人，偶尔操着空心。
生命从自然中来，又终将回到自然中去，中间横亘的这个叫人生的过程，有宿命，也有思辩。有的生命从蒙昧中跳脱出来，归于旷达，有的生命从蒙昧中出生，又在蒙昧中死去。
其实，理想的生命状态，是那种踏歌而来的生命，能够完全明瞭社会，掌控自身并对社会负有责任。
层云叠嶂，暗夜如磐。明天，怕莫会有风雨？我踽摸着蹙回老屋。