4月18日一大早，山东烟台莱州市朱桥镇由家村的果农王景波就来到果园查看果树长势。整齐成行的矮化果树上，饱满的花芽沐浴在春风中。“还有10天左右就要开花了。现在正是喷洒生物调节剂进行保花保果的关键时期。”王景波说。
王景波负责的果园名字有点特别，叫莱州琅琊岭免套袋苹果基地。“顾名思义，我们这里的苹果都是不套袋的。”他向记者介绍。
烟台是我国苹果主产区之一。20世纪90年代，当地果农开始使用苹果套袋技术。在当时，套袋切断了多种病虫对果实直接造成危害的途径，有效降低了病虫害的发生率，还促进了果实表皮光滑、颜色亮丽，对苹果品质的改善起到了很大作用。
但随着时间推移，套袋技术的弊端日益显现。烟台市农技推广中心主任吕常厚告诉记者，套袋产生了高昂的成本，1亩苹果园平均要套1万个袋，纸袋费和套袋、摘袋人工费都算上，每个袋的成本就达到了0.2元，让生产总成本大大增加。
2016年，烟台市农技推广中心开始在当地推广“免套袋苹果轻简化绿色健康生产技术”，王景波所在的琅琊岭基地成为该技术的首个试点场地。“套袋和摘袋，这个苹果种植中最繁重的劳动环节取消了，大大节省了人力物力。”王景波说。
“免套袋技术，不只是单纯省去了套袋这个环节，其中蕴含着很多农业科技。”吕常厚说，这套技术集成了轻简化栽培技术、农艺农机相结合、增施有机肥、改良土壤、果园生草、精准植物保护、疏花疏果及果面保护等多项核心技术。
记者了解到，除了一亩地能节约5000元到8000元成本的经济效益外，这项技术还创造了社会效益和生态效益。吕常厚说，这一技术在一定程度上解决了苹果种植中劳动力短缺和果农劳动强度过大问题，还减少了纸袋引起的资源浪费，以及大量纸袋带来的污染问题，促进了苹果行业的高质量发展。
在免套袋技术的“加持”下，琅琊岭基地的苹果接受大自然的阳光雨露，光照时间长，营养丰富，糖度高，口感风味好，深受消费者欢迎。
“苹果丰产，才能带动村民致富。现在由家村有300人，在基地工作的村民就有110人，每人每月可领取3000元工资呢。”王景波说。