一名大学生，一个占地不大的家庭农场，通过不断探索和科研创新，不仅保留下当地家禽珍贵的种质资源，而且把土鸡培育成市场上抢手的“观赏鸡”，这一切在山东省广饶县李鹊镇木子庄园家庭农场和负责人李国敬那里给出了答案。
“你说很漂亮的那只凤头乳花鸡，我能很轻松的找出它的爸爸、妈妈以及祖父、外祖父等亲属。”5月24日，见到李国敬，他正在农场桃园里给观赏鸡喂食，一大群鸡见到他就像见到亲人一样，呼啦一下子围了过来，“那只鸡受到了惊吓，要打鸣缓解紧张情绪；如果鸡叫声高亢而急促，那就是它在确立领地权威；如果鸡叫声轻微而舒缓，那就是跟它熟悉的伙伴交流……”
从最初的对土鸡的“喜欢和爱好”，到能够听懂“鸡言鸭语”，再到“观赏鸡”培育专家，李国敬在国家乡村振兴的“大蓝图”上，描绘出属于自己的那抹“青春色”。
小时候对小动物特别喜欢，到了大学后对观赏鸡进行专门研究，李国敬把爱好和学业完美结合在一起。“山东农业大学的‘新农人创业团队’，我是首创人之一，并担任第一届的队长，现在已经成为国家级创新创业团队，当时我们确立的研究课题就是‘地方特色家禽品种提纯选育和保护’。”想法的初衷是因为李国敬他们发现，原来老百姓家里散养的土鸡慢慢被“洋品牌”所取代，洋鸡蛋、洋肉鸡、洋宠物鸡……昔日司空见惯的土鸡、土鸡蛋已经被挤到了市场的“角落里”，“如果不重视，过不了多久，我们再想看看曾经陪伴我们走过童年的土鸡，尝尝当年土鸡蛋味将会是一种‘奢望’。”
2015年，李国敬回到家乡，专门从事土鸡的选育和保护。“农业种业研究一直是国家战略的重要课题，我们国家的本土鸡种源非常丰富，无论是肉、蛋还是观赏性，同国外品牌的鸡比起来一点都不差。当时有一种观赏鸡是从日本引进的，在南方很受欢迎，但通过研究发现，这种鸡的种源就在中国，也就是说，国外拿我们的鸡通过提纯选育后再卖给我们。这也让更多的人意识到，搞农业研究的重要性，这就是最能激发和激励我从事农业研究的决心与信心。”李国敬说。
在李国敬的农场里，一种名为灰雀的观赏鸡是他花费7年时间培育出的精品，经历十多代选育提纯，灰雀由原先的单一灰色培育成了现在的灰、灰白、白灰、黄、芦花、黑、三色花等七个颜色品种，名字中的雀取名家乡李鹊中“鹊”的谐音，又据《山海经·大荒西经》记载有一种五彩鸟叫朱雀，是古代传说中的祥瑞动物，“四灵”之一，也就是凤凰。李国敬通过选育灰雀鸡，最终让原来的“五彩鸟”变成了今天的“七彩凤凰”。灰雀鸡兼具凤头、胡须、五爪、蝶冠等，外形具有观赏性，更加适合科普农业园、生态观光园和生态农庄饲养。潜心从事基因研究十几年，李国敬已经培育出凤头、蝶冠银凤、裸颈等三十余种观赏鸡新品种，成功注册“硕士爸爸”农产品品牌。
2019年，李国敬建成了占地200亩的新农场，为观赏鸡培育和研究提供了更好的环境。建设了新时代农民培训实践教学基地及农业项目孵化基地，配备了培训、检测、孵化、展览等功能室，专门从事观赏鸡研学和农业项目孵化；专门为观赏鸡建设了一排排整齐的小木屋“别墅”，每个小木屋上都挂着独居特色的“二十四节气”科普宣传牌，让孩子们认识观赏鸡的同时，接受农耕教育；建设林下生态养殖基地，为观赏鸡提供“天然氧吧和觅食场”，搭建“生态圈”，放大物种特性，实现“种养结合、生态循环”的种养模式，打造集休闲观光采摘、特色家禽品种私人订制于一体的高科技农业示范基地。
去年，同样毕业于山东农业大学的“学弟”徐立俊的到来，为李国敬从事观赏鸡研究和培育注入了新活力。半年多以来，徐立俊看看镜子中的自己，变黑变瘦了，书生气少了，但农民味浓了，“乡村振兴这个‘大舞台’，年轻人就应该唱‘主角’，把脚扎进泥土里，身上沾满庄稼气息，手里捧好农业这个饭碗，在乡村奉献青春，用知识和汗水赢得时代掌声。”徐立俊说。(刘福春)