炎热的八月，正是云南烟区烟叶烘烤繁忙的季节，烤房里的烟叶带着烟农的希望慢慢地变成金黄色。为了能烤出优质的烟叶，云南省昭通市鲁甸县大水塘烟站的烘烤技师们正忙碌着指导烟农进行烟叶烘烤。“只要能够帮助其他烟农烤出好烟，累一点也不算什么。”大水塘烟站烘烤技师马敏贵说。
说起马敏贵，可是响当当的“人物”。在烟站工作人员眼里，马敏贵是学什么会什么、干什么成什么的人；在当地烟农眼里，马敏贵是一个热心肠的人，经常指导大家烘烤烟叶。不了解他的人，或许都会认为他一定学过烟草专业，然而，他却是名副其实的法学底子。
1998年，学习法学专业的马敏贵在大学毕业后被分配到昆明市西山区法院。那个年代，整个鲁甸县一年都没几个人能考上大学。“那个时候，一个农村孩子要想在城市里找到工作是很困难的一件事，大家都认为我会安心地在昆明工作，但童年里家乡的一砖一瓦和离开时村子贫困的面貌都使我难以忘怀。”马敏贵回忆道。得到了父亲的首肯，1999年年底，马敏贵辞掉了工作，回到了大水塘村。
马敏贵展示新出炉的烟叶。
回到村子后，干什么事情却成了难题。这时，马敏贵想到了自己随父母种了十几年的烤烟，心里就想，要不试试种植烤烟。说干就干，2000年，马敏贵就与大水塘烟站签了19亩烤烟种植合同，正式开始了自己的尝试。
为了有足够的土地种植烤烟，马敏贵狠心将地里的苹果树全都砍了。此后，从烤烟育苗到烘烤，马敏贵都亲力亲为，力图种出优质的烤烟，烤出金黄的烟叶，可结果却不遂人愿。马敏贵是个不服输的性子，为了搞清楚是哪个环节出了问题，他乘车到鲁甸县城购买了一本优质烤烟种植技术的书，仔细研读后发现是苹果地长期不种庄稼导致氮含量很高，影响了烟叶的生长。找到原因后，马敏贵在第二年就严格控制氮肥的施用量。
“看到第一炉烟叶下炉后，我那悬了大半年的心终于放下了。”回忆起当年的情景，马敏贵笑道。由于过硬的烘烤技术，马敏贵的烟叶当年就卖了2万块钱，一下子成为了村里有名的烟叶烘烤能手。大家都向他请教烘烤技术，而马敏贵也毫无保留。随着马敏贵烘烤能手的名声越传越远，越来越多的人向他请教，甚至有贵州的烟农专程来向他学习。
2007年，马敏贵第一次接触到密集烤房。当时由于施工人员看不懂施工图纸，大家就想到了大学毕业的马敏贵，于是就去找他请教。展开图纸后，马敏贵立马就产生了极大的兴趣，经过仔细研究将图纸吃透后，他来到了施工现场指导施工。为了了解密集烤房的烘烤原理，马敏贵亲自参与了烤房的修建和设备的安装，加上后来向烟草公司的烘烤专家学习，马敏贵很快便掌握了密集烤房的烘烤技术。
“不论地里的烟叶种的多么好，烤的好才是宝，烤不好就是一堆草。”马敏贵语重心长地说。在多年的烟叶烘烤工作中，马敏贵经历过太多因为不当操作导致烟叶烤坏事情，每次看到这种情况他心里都会隐隐作痛。2016年，当马敏贵听到烟站要组建烘烤技师队伍时，他第一时间就去报了名。“当时想的是尽可能帮助其他烟农烤好烟，让大家的收入都高一点。”马敏贵说道。
2022年是马敏贵担任烘烤技师的第7年，也是烟叶最难烘烤的一年。马敏贵介绍：“今年前期的低温阴雨寡照使得第一炉烟叶含水量很高，必须提高烟叶变黄温度，降低湿度烘烤；第二炉烟叶由于6月底至7月中旬的连续高温，烟叶假熟较多，含水量降低，需要按照成熟一片采一片的原则采收，不够装一炉的可以多户烟农合烤，提高湿度烘烤；由于7月中下旬的充足雨水，地里烟叶普遍返青，要稳住等烟叶成熟后再采收，已装炉的烟叶要降低湿度烘烤。”
马敏贵之所以能够游刃有余地指导好今年前3炉烟叶，得益于他炉火纯青的烘烤技术。从开始种烟到现在，他烟叶烘烤上已经积累了23年的经验，甚至对烤房的每个零件都熟记于心，对烟叶的变化状态更是了如指掌。
从外行到成为烘烤能手，再到成为烘烤技师，来自于马敏贵坚持与努力，以及始终想带着村民一起致富的念头。正如大水塘烟站站长彭星对他的评价：“有文化、有技术、敢研究、有责任、有担当、助农增收”。“现在想想，或许当初没有离开昆明，在法院工作的我也能有所建树。但我从来没有后悔，守着家乡，为家乡的发展做点事情，很安心。”马敏贵说。
作者：何东
